L’une des meilleures régions au monde pour la qualité de vie
Entre la mer Adriatique et les sommets des Apennins
Considérés comme la région la plus verte d’Italie, les Abruzzes résument le mieux les qualités environnementales et paysagères de la péninsule italienne. Le territoire est principalement divisé en deux parties : la côte du côté oriental avec les plages de l’Adriatique et les montagnes du côté ouest avec le Gran Sasso d’Italia, la Majella et le Sirente-Velino. Ces massifs montagneux sont les plus hauts de toute la chaîne des Apennins.
La conformation montagneuse des Abruzzes
Bordés par les Apennins, les Abruzzes renferment l’un des paysages les plus sauvages d’Italie : des vallées silencieuses, des villes de collines abandonnées et de vastes plateaux montagneux autrefois habités par des loups, des ours et des chamois. La configuration principalement montagneuse de l’arrière-pays est son visage le plus fascinant. Ses montagnes sont entrecoupées de vallées fertiles et de plateaux grandioses. L’agriculture couvre le paysage vallonné de vignobles et de oliveraies. Tandis que des produits de niche tels que le safran se cultivent dans la région de L’Aquila.
Parcs nationaux
Trois parcs nationaux avec de nombreuses zones protégées couvrent plus de 30% de la région, une extension avec la plus forte concentration d’Europe. Le parc national des Abruzzes, du Latium et du Molise, le parc national de la Majella et le parc national du Gran Sasso et du Monti della Laga avec les différentes zones protégées préservent plus de 75% des espèces animales et végétales du continent européen. Une particularité environnementale qui fait des Abruzzes l’une des meilleures régions au monde pour la qualité de vie.
Contexte historique
Des italiques aux romains
Les Abruzzes étaient habitées depuis le Paléolithique inférieur comme en témoignent certaines nécropoles du 10e siècle avant JC. Par la suite, à partir du 8ème siècle avant JC environ, la région a été peuplée par les colonies italiques d’Osco-Ombrie. En 304 avant JC, ces populations très belliqueuses ont été maîtrisées par les Romains après la seconde guerre samnite lorsque beaucoup d’entre eux concluent une alliance avec Rome. Dans la division augustéenne de l’Italie, les Abruzzes étaient presque entièrement incluses dans la Regio IV (Sabina Samnium).
Les Lombards et la région des abruzzes
Après la chute de l’Empire romain d’Occident, la région des abruzzes est conquise par les Lombards. Avec le nom d’Aprutium, le territoire est inclus dans le duché de Spolète (Ombrie) et, par la suite, il fera partie du soi-disant royaume du sud, dont il suivra jusqu’en 1860. Pendant leur domination, les Lombards conservent et réorganisent en partie le système administratif local. De plus, ils construisent d’innombrables petites garnisons fortifiées, pour la plupart des forts et des tours de guet, pour contrôler le territoire.
Des Francs à la création du Giustizierato d’Abruzzo
Pendant la domination lombarde, plusieurs abbayes cisterciennes et monastères sont construits. Après les Francs de Charlemagne et Pépin le Bref, les Normands annexent la région à leur domaine avec Guillaume Ier roi de Sicile grâce à l’investiture obtenue par le pape Adrien IV. Avec la fin de la dynastie normande, la région des Abruzzes passent sous la domination de Frédéric II de Souabe. En 1233, Frédéric II crée le Giustizierato d’Abruzzo qui dessine les limites du territoire régional, annexé au Royaume de Sicile, avec Sulmone comme capitale.
L’Aquila
Au Moyen Âge, en 1254, L’Aquila est fondée sur la vieille ville romaine d’Amiterno. Presque complètement en ruine et non plus gérable, Amiterno a dû être entièrement reconstruit avec un nouveau centre. Selon la légende, 99 châteaux de cette région et la vallée d’Aterno se réunissent pour créer une nouvelle ville en peu de temps, construisant des rues et des églises qui prennent leur nom de ceux des châteaux fondateurs. Suite à son alliance avec les Angevins, L’Aquila a été abattu par Manfredi en 1259 et donc ressuscité comme commune libre. En 1268, à Tagliacozzo, Corradino, le dernier Souabe, est vaincu et pris, révélant la présence consolidée de la dynastie angevine.
Angevins, Aragonais et Espagnols
La domination angevine dans le sud se termine en 1442 avec l’arrivée des Aragonais au royaume de Naples. De nombreux châteaux en mauvais état dans la région sont repeuplés, les riches et nobles familles napolitaines achètent plusieurs territoires favorisant le commerce. En 1550, la guerre éclate contre la France qui vise à contrôler le royaume de Naples. Louis XII est vaincu en 1503 et à partir de 1504 le sud de l’Italie, insulaire et péninsulaire, devient possession des souverains espagnols jusqu’en 1713.
Fiefs des Abruzzes de Marguerite de Parme
Dans la première moitié du XVIe siècle, les côtes des Abruzzes étaient saccagées sans cesse par les Ottomans. Alors que l’arrière-pays des Abruzzes revit une période de croissance culturelle et, grâce au développement de la transhumance, économique. Un bien-être également privilégié par Marguerite de Parme Duchesse de Penne qui depuis 1568 s’installe dans ses fiefs des Abruzzes obtenus par son père Charles V. Avec une administration directe visant la croissance de la région, la Duchesse donne une impulsion importante à l’économie et à la culture locales. Marguerite de Parme est décédée à Ortona en 1586, elle avait 64 ans. Les fiefs qu’elle a administrés seront alors identifiés comme les États farnésiens des Abruzzes.
Domination espagnole
La période après Marguerite de Parme voit un appauvrissement de la région en raison des luttes constantes entre les seigneurs locaux qui dominent les principales villes. Et en 1684, sur ordre du vice-roi espagnol de Naples, les terres des Abruzzes sont divisées en trois provinces : les Abruzzes Citeriore avec Chieti comme capitale, les Abruzzes Ulteriore avec L’Aquila comme capitale, et les Abruzzes Ulteriore II avec Teramo comme capitale.
Pestilences et tremblements de terre
Mais les plus grands dégâts de la région sont causés par les pestes et les tremblements de terre. Principalement la peste de 1656 qui a bouleversé une grande partie de la région en décimant des milliers de vies. Alors qu’au début des années 1700, la région des Abruzzes est touchée par de terribles tremblements de terre, des événements sismiques qui endommagent gravement les villes et villages médiévaux. L’une des villes touchées est L’Aquila qui aura besoin près de cinquante ans pour se remettre complètement.
Des espagnols à l’unification de l’Italie.
Après la guerre de succession d’Espagne, en 1713, les Abruzzes deviennent, pendant une brève période, un domaine autrichien avec Charles VI de Habsbourg, puis passent aux Bourbons en 1738. À l’exception de la tentative d’occupation française de 1799, les Abruzzes passent du domaine des Bourbons au royaume d’Italie en 1861.
Le tremblement de terre de L’Aquila
Ces dernières années, les Abruzzes bondissent sous les yeux du monde, quand le 6 avril 2009, à 3 h 32, un fort tremblement de terre frappe L’Aquila. La capitale régionale est dévastée en tuant plus de 300 personnes et en laissant 65000 sans-abris.